SHARE

シェアの発足から１年は、国際協力への思いを胸に抱いて月１回、東京都阿佐ヶ谷に集まり、海外活動の経験者などの話を聞きながら、そのあとの居酒屋で国際保健医療協力の夢を語った。

その夢が現実になったのは１９８４年１２月。アフリカのエチオピアで干ばつのため、２００万人以上が飢餓で死んでいるというニュースが大々的にテレビの画面に出た。シェアはＪＶＣ（日本国際ボランティアセンター）と協力して、飢餓被災民への緊急援助をエチオピオ国の北部ウォロ州アジバール村で開始することとなった。

シェアにとって初めての経験であり、派遣医療従事者の多くが赤痢などの病気になりながらも、年間に約５万人の外来患者、５千人の入院患者を診察した。残念ながら年間５２５人の犠牲者が出て、一番多い５月には１１８人が死亡した。 　これまでは臨床の外科医として、「人が死んではいけない」との考えで働いてきた私には、エチオピアでの経験は鮮烈だった。 　人は、飢えで簡単に死んでいくのである。医療者としては何もできない。点滴をしようが、何をしようが死んでしまう。生き残る人は、「自分で食べることができて、水を飲める」人だけであった。

私ができることは、傍らに座り、死んでいくのを見守るだけだった。緑が全くないキャンプからきれいな星空を見ながら、医者としての無力さ、個人としてできることの限界を感じた。医療の前に水、食べ物だ。当たり前のことに愕然とした。 　そんな中でも、治療した患者は「ありがとう」と言って村に帰っていく。だが１か月もすると、また、ガリガリになり、病気になって帰ってくるのである。

私たちのしていることは何なのか。死にそうな人を助けても、それは化膿した傷を絆創膏でふさぐだけのものである。化膿する根本原因が解決しないと同じことは繰り返される。根本的な問題である貧困と干ばつを解決しない限り、同じことが繰り返される。

シェアは、最初の国際協力への経験により、「緊急医療援助から開発援助へ」という舵を切り、治療より予防のための保健教育、保健医療に関わる人材の育成といった活動を中心に、プライマリ・ヘルス・ケアのアプローチに基づいた保健医療支援を行っていくことになるのである。


写真：シェアの現在の活動の原点ともなったエチオピアでの診療活動（1985年5月、エチオピア北部ウォロ州・アジバール病院）



仲佐保（国立国際医療センター医師、シェア理事）